Курага
Описание
Курага — это сушёные абрикосы, разрезанные пополам и высушенные без косточки. Важно не путать её с другими видами сушёных абрикосов: урюк — это абрикос, высушенный целиком вместе с косточкой; кайса — абрикос без косточки, но высушенный целиком, а не разрезанный на половинки. Именно способ подготовки (разрезание и удаление косточки) отличает курагу от урюка и кайсы.
Курага имеет ярко-оранжевый или тёмно-янтарный цвет и мягкую, эластичную текстуру. При сушке абрикос теряет большую часть воды, но сохраняет почти все витамины и минералы (калий, магний, железо, витамин A). Поэтому курага не только вкусна, но и полезна. Перед использованием курагу обычно замачивают в воде на 2–3 часа, чтобы она набухла, стала мягче и легче резалась.
В кулинарии курагу используют для приготовления сладких соусов, компотов, начинок для пирогов и десертов. Она также хорошо сочетается с мясом: например, в некоторых кетчупах и мясных соусах курага добавляет сладковатую ноту и делает вкус более глубоким.
Применение
В соусной кулинарии курага — основа для сладких абрикосовых соусов к десертам, кашам, пудингам и блинчикам. В рецептах Coyc.ru курага встречается в соусах «Из кураги», «Абрикосовый №1», «Абрикосовый №2» — как основа сладких соусов, а также в «Кетчуп №6» — для придания мясному соусу сладковатой ноты. Перед использованием курагу промывают и замачивают в воде на 2–3 часа, чтобы она набухла.